Pueblo
Cariaco
Municipio Ribero
Desde Cumaná
Unos 79 km — aprox. 1 h 10–20 min en carro
Cómo llegar
Carretera asfaltada (Troncal 09)
Cómo llegar (Google Maps)
Sobre este lugar
Cariaco, la capital del municipio Ribero, es un oasis de tierra fértil, historia viva y asombrosas aguas termales. Fundada por Joan Orpí con el nombre de San Felipe de Austria y asentada en su sitio actual desde 1630, cuando el gobernador Benito Arias Montano repartió tierras a familias españolas, esta vibrante localidad oriental brotó en el corazón de un fértil valle alimentado por el río Carinicuao. Es un punto de encuentro estratégico donde el verdor de la agricultura, la calidez de su gente y una impresionante actividad geológica subterránea dan vida a uno de los centros de manantiales más importantes de Venezuela.
Situada en el oriente venezolano, Cariaco es el gran nodo conector del estado Sucre. Al norte se conecta con el mar a través de Villa Frontado, su histórico muelle, y se abre a las mansas aguas del Golfo de Cariaco, con la árida e histórica Península de Araya al frente. Al este, la Troncal 9 sigue la costa hacia Casanay y es la vía principal de acceso por tierra a Carúpano. Al oeste, la carretera atraviesa pueblos costeros como San Antonio del Golfo y abre paso hacia Cumaná, la capital del estado. Y al sur se eleva el relieve montañoso de la cordillera oriental, que conecta con el estado Monagas.
Atractivos
Históricos, culturales y artísticos
Iglesia de San Felipe de AustriaEl templo principal de Cariaco, de tres naves, dos campanarios de unos 15 metros y una cúpula. Su plano original es de 1709, pero los terremotos de 1929 y 1933 lo destruyeron y la edificación actual se concluyó en 1956. Guarda imágenes de más de un siglo, como San Felipe Apóstol y San Isidro Labrador, y un Santo Sepulcro de madera cuyo tallado sugiere ebanistas locales.
Ruinas de la Iglesia Jesús del MonteEn la localidad de Catuaro, municipio Ribero, sobre una meseta con vistas panorámicas al valle, se alzan los restos de la iglesia y de su convento, declarados Monumento Histórico Nacional el 2 de agosto de 1960. Catuaro nació como misión de los capuchinos aragoneses en 1689 y fue pueblo de doctrina desde 1712. Del templo, de tres naves, se conserva una de sus dos torres, de tres cuerpos decrecientes y con una cúpula de media naranja.
Naturaleza, playas y paseos
Las Aguas de MoisésEl complejo agroturístico y recreacional más grande y famoso de la zona. Un espectacular santuario con inmensas piscinas y lagunas naturales de agua de manantial cristalina y lodos medicinales, decorado con imponentes esculturas temáticas inspiradas en el antiguo Egipto.
Hacienda Agroturística KokolandUn paradisíaco balneario familiar rodeado de plantaciones de cacao y palmeras, famoso por sus piscinas de agua corriente extraída de manantiales y por su emblemática figura de un cangrejo gigante que da la bienvenida a los visitantes.
Poza Cristal y Poza AzulUn conjunto de pozas naturales y balnearios de aguas termales subterráneas que emergen limpias y puras a lo largo del eje Cariaco–Casanay. Son ideales para pasar el día, relajarse en aguas ricas en minerales y escuchar el canto de las aves locales.
El Muelle de Cariaco (Villa Frontado)Ubicado en la orilla del golfo, fue un puerto comercial de gran envergadura hasta principios del siglo XX. Hoy es el punto ideal para dar paseos en bote, contemplar la inmensidad de los manglares y disfrutar de atardeceres dorados frente al mar.
Sabor y tradición popular
El Mercado MunicipalEl colorido epicentro comercial donde los agricultores del valle llevan maíz tierno, plátanos y cocos frescos, combinados con el pescado que traen del golfo. Es el mejor lugar para disfrutar de unas empanadas tradicionales hechas al momento y conversar con la gente de la zona rural.
Gastronomía de los manantialesA la orilla de los balnearios o en el centro del pueblo se disfrutan sancochos de pescado fresco (o de gallina de campo para los días de descanso), acompañados de cachapas con queso de mano elaboradas con el maíz tierno cosechado en las haciendas locales.
Detalles que la hacen única
—La visita de Humboldt. El naturalista Alexander von Humboldt visitó Cariaco en 1799 y 1800. Para el año 1800, el pueblo contaba con unos seis mil habitantes, dedicados al cultivo del algodón.
—El «Congresillo de Cariaco». El 8 y 9 de mayo de 1817 se celebró aquí una asamblea que restableció brevemente el gobierno civil y el sistema federal, desaparecidos tras la caída de la Primera República de Venezuela en 1812.
—Tierra de manantiales y fallas geológicas. Por la falla sísmica de El Pilar, el subsuelo de Cariaco es un hervidero de aguas puras y minerales. De allí brotan de forma natural fuentes de aguas termales y sulfurosas que nutren numerosos balnearios, manantiales cristalinos y complejos recreacionales de renombre nacional.
—Corazón agrícola del oriente. El generoso valle de Cariaco es célebre por la productividad de sus tierras. Sus paisajes rurales están tapizados de extensos sembradíos de maíz, caña de azúcar y grandes plantaciones de cocoteros, cuyos frutos forman parte de la despensa de toda la región.